MARC 21 jest formatem służącym do zapisu i wymiany danych, używanym w bazach katalogowych i bibliograficznych. Ma postać kodów i informacji słownych. Zawiera dane bibliograficzne różnego typu dokumentów, hasła opisu kontrolowane kartoteką wzorcową oraz inne punkty dostępu do opisu. Dane te są tak uporządkowane i ujednolicone, by odpowiednio zaprojektowane oprogramowanie mogło je prawidłowo zinterpretować. odczytać.
Dzięki zastosowaniu MARCa możliwa staje się współpraca bibliotek w opracowywaniu opisów bibliograficznych.
MARC-21 nie daje wytycznych odnośnie zasad katalogowania, stanowi jedynie rodzaj matrycy, w której te dane są rejestrowane i przechowywane.
...
Format MARC 21 jest zgodny z normą ISO 2709:1996 i jest 2008 jest corocznie aktualizowany.
...